In dem ca. 10 km westlich von Aix-en-Provence gelegenen Dorf Éguilles, das seit mehreren Generationen zum Lehen der Familie d'Argens gehörte, residierte d'Argens' Bruder, der Parlamentspräsident d'Eguilles. D'Eguilles hatte dem Marquis und seiner Frau hier eine Behausung (Mon Repos) errichtet, die Ihnen von 1768 bis zu d'Argens' Tod im Januar 1771 als Altersruhesitz diente. Im Mai 1769 erhielten Sie in Éguilles Besuch von Casanova und Anfang 1775 stattete der Schweizer Astronom und Mathematiker Johann Bernoulli dort d'Argens' Witwe und Bruder einen Besuch ab, über den er in seiner wenige Jahre danach gedruckten Reisebeschreibung berichtet:

Vous aurés sans doute ouï parler, Monsieur, du fameux cabinet d'Éguilles & vous vous attendés que je vous en dise quelque chose; mais quoique j'aye été tous les jours à l'hôtel d'Éguilles passer quelques heures d'une conversation agréable avec Mad. la Marquise d'Argens, je n'y ai vu que des restes assés mal soignés d'une belle collection de tableaux (**); celle des estampes a péri je crois en grande partie dans l'inondation qu'on a éprouvée dans ce pays il y a quelques années & ce qui en reste sera sans doute à Éguilles, où j'ai passé un jour presqu'entier, mais trop distrait par les agrémens de la campagne, par les politesses du prévenant & respectable Seigneur du lieu & par tant d'autres choses remarquables qu'il m'a fait voir. Ce qui l'est le plus peut-être c'est le village d'Eguilles même, lequel comptant plus de 3000 habitans, tous gens contens & aisés, ressemble plutôt à une petite ville & fournit une de ces preuves trop rares aujourd'hui de ce que peut

<p. 91>

faire la présence habituelle d'un Seigneur entendu & bienfaisant sur ses terres.
Cet important domaine dont Mr. le Président d'Éguilles a été mis en possession en même tems que du majestueux hôtel d'Éguilles à Aix, par la cession philosophique du feu Marquis d'Argens son frère, a reçu entre ses mains des améliorations & a pris une forme que je doute fort que l'Auteur de la Philosophie du bon-sens, peu propre aux affaires œconomiques, lui eût jamais donnée. Par une suite de ces améliorations il a fallu songer à faire de nouvelles caves & celles que Mr. le Président vient de faire construire sont véritablement un objet de curiosité; il y en a plusieurs toutes voûtées & au lieu de tonneaux c'est dans de grandes cuves quarrées de pierre cuite que se mettent tous les vins, tant que ceux qui servent à la consommation ordinaire que ceux dont on fait l'eau de vie; elles tiennent environ 3000 barriques du pays; il auroit fallu une belle somme pour mettre tout ce vin en tonneaux, un seul tonneau, pour environ cinquante pieds cubes, coûtant 100 écus. Si j'avois l'esprit moins bouché pour tout ce qui entre dans la science œconomique, j'aurois tâché de coucher sur le papier toute la disposition intérieure de ces caves, la distribution des tuyaux qui servent à conduire le vin, l'eau, l'eau de vie &c. je

<p. 92>

suis persuadé que j'aurois pu m'en faire un mérite auprès de ceux qui s eroient à même d'en profiter. Le château d'Éguilles est d'une bonne architecture & renferme des choses remarquables, une très-belle bibliothèque, de beaux ouvrages de Puget & de Rigaud; & les portraits en grand de la feue Reine de France & du Père & de la Mère du Roi régnant qui sont des témoignages de l'estime que ces augustes Personnes avoient pour Mr. le Président. Au bas de la hauteur sur laquelle ce château est situé, est Mon-repos, la retraite qui avoit été batie pour feu Mr. le Marquis d'Argens, mais dont cet homme célèbre n'a pu jouir que très-peu de tems; Me la Marquise, sa savante & estimable Veuve, y passe la plus grande partie de l'année, au milieu d'une compagnie digne de ses grandes connoissances, je veux dire de la nombreuse bibliotheque & de la belle collection de tableaux que feu son digne époux lui a laissées; j'ai remarqué parmi ceux-ci un Rembrand & un André del Sarto, beaux par excellence; le dernier représente la vérité & là beauté. Je vous ai parlé, Monsieur, de l'aisance des habitans d'Éguilles; elle dérive en grande partie de la bonne perception des impots par les députés des villes; c'est si je ne me trompe par les soins de Mr. le Président que ce sage arrangement a été introduit dans ce canton.